El manitas en casa

Quiero empezar esta historia con todo el respeto para los manitas. Esas personas a las que parece que todo se les da bien: te arreglan la lavadora, te formatean el ordenador, le cambian el aceite y los filtros al coche o te montan una estantería preciosa.

Se merecen nuestro respeto porque son gente que se atreve. Se equivocan, lo resuelven y la siguiente vez lo hacen mejor. Aprenden y también enseñan.

Pero hay dos terrenos donde recomendamos no improvisar: la instalación eléctrica de una vivienda y cualquier aparato que trabaje con gas, sea butano, propano o natural. Ahí, un error de alguien sin la formación adecuada puede no notarse durante años, y cuando por fin da la cara no es una avería: puede ser una tragedia. Por eso la ley exige que esos trabajos los haga una empresa instaladora habilitada.

Una instalación que «funcionaba perfectamente»

La instalación eléctrica de esta vivienda la había hecho un manitas. Todo funcionaba: las luces se encendían, los enchufes daban corriente y pasaron años sin un solo problema.

El dueño vendió la casa. Un día, el nuevo propietario fue a cambiar una bombilla. Hizo lo que haría casi cualquiera: apagó la luz con el interruptor y se subió a una escalera metálica. Iba descalzo.

Al quitar la bombilla, sus dedos rozaron la parte metálica interior del portalámparas.

Lo que no se veía: fase y neutro cruzados

Un portalámparas tiene dos partes metálicas:

• La rosca, donde se enrosca el casquillo de la bombilla. Es la parte más fácil de tocar y por eso debe ir conectada al neutro (normalmente el cable azul), que en condiciones normales no tiene tensión peligrosa.
• El contacto del fondo, donde apoya la punta de la bombilla. Ese va a la fase (cable marrón, negro o gris), que sí tiene tensión.

En esta casa estaban al revés: la fase llegaba a la rosca.

Y había algo peor. Al estar cruzados los cables, el interruptor cortaba el neutro en lugar de la fase. Con la luz «apagada», la bombilla no lucía, pero el portalámparas seguía con tensión. Nada avisaba del peligro.

El desenlace

La corriente entró por la mano izquierda, salió por el pie izquierdo hacia la escalera y el suelo, y en su camino atravesó el pecho, a la altura del corazón. El resultado fue fatal.

En una instalación bien hecha hay además una segunda barrera: el interruptor diferencial. Detecta que la corriente se escapa a tierra a través de una persona y corta en milésimas de segundo. Aquí no funcionó. Fallaron las dos protecciones a la vez: la que depende de conectar bien los cables y la que está ahí precisamente por si algo se conecta mal.

Un error tonto para ahorrarse unos euros

No es un caso aislado. Es un buen ejemplo de cómo un descuido mínimo, dos cables cambiados de sitio, puede quedarse dormido durante años en una instalación y acabar costando una vida: la de alguien que ni siquiera sabía quién había hecho la obra.

Para ser justos, estos errores no son solo cosa de aficionados. También los cometen profesionales con muchos años de oficio que hace tiempo que no actualizan lo que saben. La normativa y los materiales cambian, y la experiencia sin formación también se queda vieja.

Cómo trabajamos en Loureiro

En Loureiro Soluciones nos consideramos electricistas informados. Nos formamos y nos actualizamos de forma continua, y compartimos experiencias con una red de electricistas de primer nivel donde se cuida hasta el último detalle. Comprobamos fase, neutro y tierra en cada punto de luz y probamos el diferencial antes de dar un trabajo por terminado.